Jamais il n’avait fait aussi chaud dans cette basilique. Cette année tous les élus étaient présents ainsi que le préfet.
C’est toujours une cérémonie très suivie par les Lyonnais, l’église était pleine. Construite en 1896, en plein courant orientaliste. Ce décor byzantin plait aux lyonnais.
Cette tradition remonte au 8 septembre 1643 jour de la fête de la nativité de la Vierge. Face à une terrible épidémie de peste qui menaçait de ravager la cité, les autorités municipales de l’époque se sont rendus sur la colline de Fourvière. Ils ont fait le vœu de monter chaque année pour rendre hommage à la Vierge Marie et lui offrir un écu d ‘or ainsi que 7 livres de cire blanche si la ville était épargnée.
Le fléau ayant reculé la tradition se perpétue sans interruption depuis plus de 400 ans, aujourd’hui encore chaque 8 septembre une cérémonie solennelle a eu lieu à la basilique Notre-Dame de Fourvière. L’archevêque bénit la ville, moment traditionnel annoncé par trois coups de canon.
À l’origine aussi, la célèbre statue dorée de la Vierge sur la colline de Fourvière devait être inaugurée le 8 septembre 1852. Cependant une crue historique de la Saône a forcé les autorités à reporter la fête au 8 décembre, date qui a vu naître la fameuse fête des lumières.
Daniel Dubois
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